Le différend concernant la décharge de Middle Point à Murfreesboro est porté devant les tribunaux

Un différend qui dure depuis des années sur l'avenir de la décharge de Middle Point a atterri dans une salle d'audience de Nashville, où les avocats de la méga-décharge de Murfreesboro font appel de la décision d'un conseil régional de refuser ses projets d'expansion.

Le sort de la décharge a des implications bien au-delà du comté de Rutherford. Le site de 207 acres accepte les déchets d'un tiers de tous les comtés du Tennessee. Sans une extension de 99 acres, la décharge sera contrainte de fermer dans plusieurs années, a déclaré BFI Waste Systems du Tennessee, laissant le Middle Tennessee sans destination de déchets.

William Beck, l'avocat de BFI, a affirmé jeudi que le Conseil central de planification des déchets solides n'avait pas suivi ses propres règles en rejetant les projets d'agrandissement de la décharge. Il a également suggéré que le conseil d'administration avait été influencé à tort par le tumulte de la communauté. Les résidents locaux ont exprimé ouvertement leur opposition aux projets d'expansion ; certains se sont plaints d'odeurs nauséabondes et de problèmes de santé.

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"L'affaire est importante au-delà des partis car si chaque conseil régional peut faire ce qui est politiquement populaire, le Tennessee n'aura pas les décharges dont il a besoin", a déclaré Beck.

Selon les règles du conseil de planification, les demandes d'agrandissement d'une décharge ne peuvent être rejetées que si elles sont incompatibles avec un plan régional de gestion des déchets à long terme.

Toute proposition de nouvelle décharge ou d'agrandissement d'une décharge existante peut être approuvée si son emplacement est approprié, son volume supplémentaire est nécessaire et ses services sont rentables.

Le conseil a pesé tous ces critères et conclu que l'expansion n'était pas dans le meilleur intérêt de la région de quatre comtés régie par le comité, a déclaré John Rodgers, un avocat représentant le conseil de planification de la région.

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L'agrandissement permettrait d'accueillir les déchets de plus de 30 autres comtés, a-t-il déclaré. Les gouvernements locaux pourraient être confrontés à des coûts plus élevés car ils sont responsables du traitement du lixiviat – ou des déchets liquides – provenant de la décharge. Le volume des lixiviats n'augmentera que si la décharge s'agrandit, a-t-il déclaré.

Lisa Helton, avocate représentant Murfreesboro, a déclaré que le conseil de planification de la région avait également pris en compte les plaintes concernant les odeurs et l'acceptation par BFI des déchets d'aluminium toxiques.

La ville de Murfreesboro est impliquée dans un deuxième procès fédéral contre BFI, alléguant que les déchets d'aluminium contribuent à la pollution des cours d'eau locaux.

Le plan d'expansion n'est "pas acceptable sur le plan environnemental, ni rentable ni nécessaire pour la région", a-t-elle déclaré. La ville envisage depuis des années d'autres alternatives pour les déchets de la ville, a déclaré Helton.

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Les exploitants de décharges demandent au chancelier Russell Perkins d'annuler le rejet du conseil de planification. Perkins espère rendre une décision dans deux à trois semaines, a-t-il déclaré jeudi.

Si la décision du conseil de planification est annulée, le public continuera à avoir son mot à dire dans le processus d'approbation de trois ans du ministère de l'Environnement et de la Conservation du Tennessee, a déclaré Beck.

BFI est une filiale de Republic Services, le deuxième fournisseur national de services de gestion des déchets.

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