Les rénovations de laboratoire insufflent une nouvelle vie à des espaces uniques

MaryBeth DiDonna est rédactrice en conception de laboratoire et rédactrice d'événements numériques pour Lab Manager. Son travail pour la section conception de laboratoire de la publication examine les défis auxquels les équipes de projet...

La croissance du secteur des sciences de la vie signifie que l’espace disponible pour de nouveaux laboratoires peut se raréfier. Une solution consiste à utiliser les bâtiments existants pour les laboratoires, ce qui permet d'économiser du temps et des ressources et de préserver les sites existants ayant une valeur culturelle ou esthétique. Une stratégie courante consiste à convertir d'anciens bureaux en laboratoires, comme le Elm City Bioscience Center, un projet qui a transformé un immeuble de bureaux sous-utilisé en un centre de biotechnologie au centre-ville de New Haven, dans le Connecticut.

Cependant, les sites historiques et les bâtiments uniques ont également trouvé une nouvelle vie en tant qu’espaces de recherche. Un exemple est l'installation de caractérisation et de traitement des matériaux de la Whiting School of Engineering de l'Université Johns Hopkins à Baltimore, MD. L'école a rencontré l'architecte de conception/planificateur de laboratoire Page Southerland Page, Inc. en 2018 pour discuter de la modernisation du bâtiment Stieff Silver, construit en 1924 en tant que fonderie pour la Stieff Silver Company et inscrit au registre national des lieux historiques. Le laboratoire, officiellement occupé en décembre 2022, est en passe de devenir l’installation la plus sophistiquée du médio-Atlantique pour le traitement et la caractérisation des matériaux. Le projet a obtenu la mention honorable – Innovation in Lab Manager's 2023 Design Excellence Awards.

Les rénovations uniques offrent une solution attrayante aux utilisateurs de laboratoire et aux équipes de projet qui n'ont peut-être pas le temps, le budget ou le désir de développer un bâtiment entièrement nouveau. De plus, ils fournissent une histoire intéressante pour un laboratoire et peut-être un look sympa ! Mais cette solution ne fonctionne pas dans toutes les situations. Apprenez-en davantage sur la façon de déterminer si un site unique peut être transformé en laboratoire et sur les défis qui peuvent survenir en cours de route.

Avant de commencer un projet de rénovation, les équipes de projet doivent d'abord déterminer si leur site unique est même adapté à une rénovation de laboratoire. Le bâtiment doit être évalué pour son potentiel à soutenir les activités de laboratoire. Les laboratoires, en moyenne, nécessitent beaucoup plus d'énergie et d'eau que les autres installations. Il est donc important de déterminer si un candidat à une rénovation unique possède déjà (ou peut être équipé) les caractéristiques et spécifications structurelles requises par les laboratoires qu'il abritera éventuellement. L'accès à l'électricité doit être pris en compte, ainsi que la résistance des sols pour supporter les équipements de laboratoire lourds. L’un des principaux facteurs recherchés par les équipes de projet est l’espace nécessaire pour accueillir les gros équipements de laboratoire et les services aériens. "En règle générale, la hauteur du sol au sol est un indicateur précoce des limites auxquelles peuvent être confrontés les systèmes qui doivent être installés au-dessus du plafond visible, tels que les systèmes d'air frais/d'échappement dédiés", explique Alana Konefal, AIA, directrice associée. avec Svigals + Partners à New Haven, CT, qui mentionne également que la taille des ascenseurs et les lieux de livraison sont des facteurs importants à prendre en compte. « L'emplacement du bâtiment est également pris en compte dès le début, car le site doit être attrayant pour les locataires appropriés, « parfaitement adapté » au quartier et, bien sûr, conforme aux réglementations de zonage et autres exigences réglementaires », ajoute Konefal.

Les gestionnaires de laboratoire et les propriétaires d'installations qui souhaitent établir un laboratoire dans un bâtiment unique devraient commencer leur projet en consultant un architecte ou un planificateur de laboratoire (ou les deux) qui connaissent déjà bien les projets de rénovation et de modernisation. « Un planificateur de laboratoire d'architecture est généralement un bon point de départ, car il peut généralement le mettre en contact avec les ingénieurs », explique Katie Courtney, AIA, LEED AP, vice-présidente associée chez CannonDesign à Boston, MA. Un ingénieur en mécanique est également un choix judicieux, dit-elle, car « les métiers de l'ingénierie maîtrisent généralement bien la mécanique, l'électricité et la plomberie. S'ils ont de l'expérience dans la rénovation de laboratoires, ils peuvent vous donner les exigences de base.

Konefal est d'accord. « Le planificateur de laboratoire architectural hybride est le meilleur partenaire avec lequel un gestionnaire de laboratoire ou d'installation peut discuter en premier des besoins du projet. Il est important que l'équipe de conception soit consciente de ces subtilités de la conception du laboratoire et possède l'expertise nécessaire pour comprendre comment ces besoins se coordonneront avec le bâtiment et resteront conformes aux codes du bâtiment, tout en créant un espace qui permet un flux de travail efficace pour prendre en charge des environnements hautement complexes. des recherches complexes dans un environnement sûr et inspirant », dit-elle.